(…) Primele semne de pericol au apărut încă din 1982, când un incident serios a fost ascuns de KGB și de autoritățile sovietice.
(…) Ulterior, în 1986, explozia reactorului 4 a eliberat în atmosferă de aproximativ 400 de ori mai mult material radioactiv decât bomba de la Hiroshima, atingând nivelul maxim pe scara INES.
(…) Paradoxal, primul semnal oficial nu a venit din URSS, ci din Suedia, unde au fost detectate particule radioactive. Abia după aceea, autoritățile sovietice au recunoscut vag accidentul, continuând însă să ascundă amploarea reală.
(…) Populația nu a fost informată corespunzător: evenimente publice au continuat, iar evacuarea orașului a fost făcută abia după 36 de ore, sub pretextul unei plecări temporare. În total, zeci de mii de oameni au fost relocați rapid, iar milioane au fost expuse radiațiilor în Ucraina, Belarus și Rusia. Contaminarea a afectat mii de localități și o suprafață de aproximativ 200.000 km².
(…) Pentru limitarea radiațiilor, a fost construit în grabă un sarcofag în 1986, ulterior înlocuit în 2016 cu o structură modernă, proiectată să reziste un secol.