În cadrul emisiunii „Berliner Runde” de la ARD și ZDF (principalele posturi de televiziune), liderul CDU a declarat: „Prioritatea mea absolută va fi să întăresc Europa cât mai repede posibil, astfel încât, pas cu pas, să putem obține cu adevărat independența față de SUA”. El a adăugat că nu crede „că aș putea spune vreodată așa ceva într-o emisiune de televiziune”. Dar după declarațiile președintelui american Donald Trump, este clar „că americanii, cel puțin această parte a americanilor, sunt în mare parte indiferenți față de soarta Europei”. El a fost „foarte curios să vadă cum ne îndreptăm spre summitul NATO de la sfârșitul lunii iunie - dacă vom mai vorbi despre NATO în forma sa actuală”. Europa trebuie să stabilească mult mai rapid o capacitate independentă de apărare, a declarat Merz: „Aceasta este prioritatea mea absolută”.