Cu o săptămână înainte de explozii, pe 19 septembrie, au început manevre extinse ale Flotei baltice ruse, care ar putea fi, probabil, folosite ca acoperire pentru o misiune reală. Scafandri din Unitatea 313 Spetsnaz a forțelor speciale de la baza Baltiysk din Kaliningrad s-au alăturat și ei oficial manevrelor. Sunt soldați de elită antrenați pentru operațiuni subacvatice cu explozivi și sabotaj. În zilele următoare, aceste nave suspecte au fost depistate în zona exploziei de deasupra conductelor Nord Stream.